در نمایی کلی از علم، شیمی در جایی میان رشته فیزیک و زیستشناسی قرار میگیرند. بعضی اوقات از شیمی بهعنوان یک دانش بنیادی یاد میشود؛ به این خاطر که این علم، مفاهیمی را ارائه میکند که درک سایر زمینههای علمی چه در سطح پایه و چه در سطح کاربردی ممکن میکند. برای مثال علم شیمی، جنبههای مختلفی از شیمی گیاهی «گیاهشناسی»، چگونگی تشکیل سنگهای آذرین «زمینشناسی»، چگونگی تشکیل ازون در اتمسفر و چگونگی تجزیه آلودگی «محیط زیست»، خواص خاک موجود روی ماه «کیهانشناسی»، چگونگی عملکرد داروها «داروسازی» و چگونگی جمعآوری دیانای در صحنه جرم بهعنوان مدرک «جرمشناسی» را توضیح میدهد.